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[항생제남용] (펌-뉴스메이커)항생제 남용 ‘가축 반란’ 부른다
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작성자 :
참터자원
Date : 2007-11-24 17:10 | Hit : 812
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1.항생제 남용 ‘가축 반란’ 부른다
2.뉴스메이커 / 2005-08-24
3.한기홍<자유기고가> glutton4@naver.com
4.키워드
5.기사내용
‘예방 목적’ 항생제 투여가 내성균 양산… “배합사료에 항생제 섞는 것 금지해야”
우리나라의 가축들은 ‘과잉진료’에 시달린다. 사람보다 가축에 들어가는 항생제가 더 많다. 축산·수산업에서 사용되는 사료 첨가용 항생제 사용량은 전체 항생제 판매량의 무려 54%를 차지한다. OECD 국가 중 단연 선두다.
전체 56%에 달하는 항생제가 ‘예방 목적’으로 사용된다는 점이 더 심각하다. 예방 목적 항생제 투여는 내성균 발생 가능성을 높이기 때문이다. 가축에 잔류하는 항생제는 사람에게 전달될 수 있다는 점이 또한 문제다. 항생제가 육류를 통해 인체에 흡수되면 항생제 내성을 유발해 질병의 확산을 부를 수도 있다.
서울대 수의대 박용호 교수의 조사 보고서는 사료첨가 항생제 남용이 심각한 수준에 이르고 있음을 보여준다. 그는 지난 5월 서울에서 열린 ‘항생제와 그 내성에 관한 국제 심포지엄’에서 한국과 덴마크의 항생제 사용량을 비교 분석했다. 한국은 덴마크에 비해 돼지의 경우 7배 이상, 소의 경우는 2배가 넘는 항생제를 사용한다. 덴마크의 축산농은 닭을 키울 때는 항생제를 거의 사용하지 않는다.
돼지 항생제 덴마크의 ‘7배’
항생제는 ‘한 미생물(세균)이 다른 미생물의 성장을 저해하기 위해 만든 천연물질’이다. 즉 노화가 시작된 세균이 다른 세균으로부터 자신을 보호하기 위해 직접 만든 독성물질이다. 항생물질은 처음 발견 이후 ‘기적의 약(miracle drug)’, 또는 ‘신비의 탄환(magic bullet)’으로 불렸다. 효능은 참으로 놀라웠다. 수많은 사람이 초기 항생물질 ‘페니실린’ 덕에 생명을 건졌다.
1942년 미국 보스턴의 유흥지대 코코넛 그로브의 나이트클럽에 대형 화재가 발생했을 때도 페니실린은 무려 200명의 죽어가는 생명을 단번에 살렸다. 페니실린이 없었다면 2차대전 당시의 사망자 수가 2배 이상 늘어났을 것이란 추정도 있다. 그러나 항생제의 오남용은 부메랑이었다. 병원균에 약제 내성(drug resistance)을 일으켜 항생제 자체를 무용지물로 만드는 것이다.
축산농가의 ‘자가배합’이 문제
사료에 섞여 먹이는 항생제의 종류가 많은 것이 또한 문제로 꼽힌다. 많은 종류의 항생제를 사용하면 다제(2개 이상의 항생제) 내성균 발생 확률이 높아지기 때문이다. 정부는 올 4월말까지는 무려 53종의 항생제를 사료첨가용으로 승인했다. 일본의 두배 이상, 유럽의 5배나 되는 수치다. 심각성을 인식한 농림부는 관계 법령을 개정, 지난 5월부터 그 숫자를 23종으로 축소키로 했다.
축산·수산물에 대한 항생제의 연도별 사용량도 줄어들고 있긴 하다. 2001년 1595t에서 2004년 1334t으로 줄었다. 그러나 그 기간 가축 수가 줄어든 것을 감안하면 개체당 사용량은 오히려 늘어났다는 것이 전문가들의 주장이다.
전문가들은 내성률이 위험 수위에 이르렀다고 경고한다. 강원대 수의학과 김두 교수는 닭에서 분리한 포도상구균(식중독 유발균)의 경우 항생제(테트라사이클린)에 대한 내성률이 96%에 달했다는 연구결과를 발표했다. 1998년부터 항생제 남용을 엄격히 규제한 덴마크는 같은 균의 내성률이 2%에 불과하다.
농림부 축산물위생과 이상진 서기관은 그와 같은 내성률 비교는 극단적인 사례의 단순비교라고 주장한다. 덴마크의 경우도 돼지에서 분리한 황색포도상규균의 내성률은 85%에 이르렀다는 것이다.
주목할 것은 항생제의 남용에서 비롯되는 이상 현상들이 자주 보고되고 있다는 점이다. 국립수의과학검역원은 유방염에 걸린 소의 젖 10%에서 웬만한 항생제로는 죽일 수 없는 포도상구균이 나왔다고 밝힌 적이 있다.
물론 유방염에 걸린 소의 우유가 시중에 유통될 가능성은 거의 없다. 축산농가에서 원유(原乳)를 채집하는 우유 제조사는 세균 유무 검사, 항생제 잔류검사를 매일 실시하고, 이상이 있는 우유를 출하한 축산농가는 매우 큰 피해를 보는 시스템이 구축돼 있기 때문이다.
그러나 질병이 나돌기 쉬운 계절에 항생제를 사료에 섞어 공급하는 이른바 ‘클리닝 서비스’는 심각한 내성 문제를 일으킬 수 있다. 나머지 항생제도 대부분 축산농가의 자가배합에 따라 소비되며 동물병원에서 수의사의 처방을 받아 소비되는 항생제는 전체의 8%에 불과하다. 실제로 파주에서 만난 낙농업자 박철호씨(가명·48)는 “젖소를 5년 정도 키우면 수의사 못지 않은 지식이 쌓이기 때문에 항생제를 자가배합해 사용하는 경우가 많다”고 털어놓았다.
농림부의 주무부서인 축산물위생과는 “항생제 등 동물약품의 수의사 처방 의무화 제도는 아직 실시하지 않고 있지만 배합사료업체는 고용된 수의사의 지도에 따라 항생제를 사용해 별 문제가 안 된다”고 말한다.
그러나 한국동물병원협의회 관계자들은 “선진국처럼 배합사료를 만들 때 항생제를 섞는 것을 금지하고, 약품이 필요할 경우 수의사의 처방을 받아 먹이는 방식으로 제도를 개선해야 한다”고 주장한다. 가축 항생제가 남용되는 근본 원인은 농장에 ‘자가치료’를 허용한 결과라는 것이다.
주요 하천에 내성 대장균 ‘범람’
가축의 잔류 항생제에 대한 여론의 관심이 높아지자 농림부도 올 3월초부터 ‘임시 출하 정지제도’를 도입했다. 출하 전 15일간은 항생제를 투여할 수 없고 검사에서 양성 반응이 나오면 진성검사가 완료될 때까지 출하를 정지하는 제도다. 2004년 기준으로 잔류 위반율은 0.25%로 미국 0.73%, 영국 0.24% 등에 비해 높은 수치는 아니다. ‘항생제 범벅’이라는 극단적인 표현으로 국민과 축산업자를 당혹스럽게 할 정도는 아니라는 얘기다.
그러나 축산업계의 항생제 남용은 ‘잔류 피해’보다 ‘내성균 피해’가 더 심각하고 근원적이라는 것이 전문가들의 견해다. 한강, 낙동강, 금호강, 중랑천 등에서는 각종 항생제에 내성을 보이고 있는 대장균이 발견되고 있다. 항생제에 노출된 가축의 분뇨나 병원 폐수 등이 처리되지 않은 채 하천으로 흘러들기 때문이다.
최근 양돈업계의 최대 고민인 PMW증후군 역시 예방과 치료법을 전혀 찾을 길이 없어 항생제에 내성을 지닌 변종 바이러스가 출현한 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다. 삼성서울병원 감염내과 송재훈 교수도 “퀴놀론계 항생제가 첨가된 사료를 먹은 닭에서 살모넬라 내성균이 발견됐고 이 닭고기를 먹은 사람이 살모넬라균 식중독을 일으킨 사례가 외국에서 이미 보고됐다”고 경고한다.
경기 연천의 양돈업자 박용석씨
“돼지도 ‘과잉진료’ 원치 않아요”
경기도 연천군 전곡읍에서 돼지를 사육하는 축산농 박용석씨(45·노른터농장 대표)는 2년 전의 악몽을 잊지 못한다. 당시 박씨가 사육하던 돼지들은 ‘이유 후 전신성소모성(PMW) 증후군’에 걸려 무려 400마리 이상이 폐사했다. 치사율이 최고 50%에 이르는 이 질병은 예방약과 치료약이 없는 ‘괴질’로 전체 양돈업자의 60% 가량이 이 병의 피해를 호소하고 있다.
박씨는 PMW 증후군이 ‘인간의 편의와 욕심만으로 돼지를 키운 결과’로 진단한다. “좁은 축사에 많은 돼지를 몰아넣고 생산량 증대를 위해 그들의 육체적·심리적 스트레스를 극대화한 결과”라는 것이다.
이 병에 걸린 돼지는 면역체계가 급격히 약화돼 폐렴에 걸려 심한 기침을 하거나 대장균 감염을 이기지 못해 설사를 하다 죽어가는데 죽은 돼지에서는 ‘서코바이러스’라는 변종 바이러스가 발견됐다. 그런데 이 바이러스를 죽일 수 있는 항생물질을 아직 발견하지 못한 것이다.
박씨는 인간의 편의를 위해 돼지가 희생되는 그간의 ‘무자비한’ 양돈법을 깊이 반성했다. 그는 돼지를 1400여 마리에서 과감하게 200마리나 줄였다. 밀도를 줄여 축사의 쾌적함을 높이기 위해서였다.
“돼지는 생후 60일 무렵에 제일 활동성이 큽니다. 웬만해선 그들을 잡을 수 없어요. 그래서 긴 판자로 구석으로 밀어붙이면서 돼지들을 붙잡지요. 그럴 때 이 녀석들은 엄청난 스트레스를 받아요. 돼지는 생긴 것과 달리 여린 동물입니다. 그들은 태생적으로 ‘높은 밀도’를 참아낼 힘이 없어요.”
박씨는 축사의 구조 개선에도 신경을 썼다. 생육 기간별로 돼지를 철저히 격리해 수용했다. 어미 돼지도 새끼를 밴 돼지, 수유기의 돼지, 이유 직후의 돼지를 각각 분리해 수용, 이른바 ‘올인 올아웃(all in-all out)’ 시스템을 구축했다.
‘올인 올아웃’ 시스템이란 생육 기간이 같은 돼지를 동시에 수용했다가 다음 단계의 방으로 동시에 이동시키는 방식을 말한다. 비워진 방은 철저한 세척과 소독, 건조 과정을 거치기 때문에 그 방을 새로 차지한 돼지들은 세균에 감염될 가능성이 매우 낮아진다. ‘적당한 밀도’와 ‘청결한 축사 환경’으로 항생제 사용량이 현격하게 줄어들었다.
“항생제를 남용하면 돼지도 못 견딥니다. 독성이 강해 간과 신장이 망가지는 거죠. 항생제 부작용이 생기면 성장이 눈에 띄게 저하됩니다. 병을 치료하고 성장을 촉진하기 위해 항생제를 사용하지만 돼지는 그 항생제 때문에 제대로 크지 못하는 거예요.”
박씨는 축사 밀도를 줄이고 청결을 강화한 후 항생제를 거의 사용하지 않는다. PMW 증후군으로 이웃 돈사의 돼지들이 계속 죽어나가는 상황에서도 이곳 노른터농장의 돼지들은 건강한 나날을 보내고 있다.
“PMW 증후군 때문에 지금 돼지값이 엄청 좋아요. 생후 160~180일 된 돼지 50마리를 출하하면 1500만원을 받습니다. 우리 농장은 한달 200마리를 출하하니까 6000만 원의 매출을 올리는 셈이죠. 그런데 지금 다른 농장들은 돼지 값이 올라도 수익을 못 냅니다. 매일 죽어나가니까요. 저도 마음 한구석이 편치 못해요. 동업자들이 다 잘돼야 좋은 거지 저 혼자 돈을 벌면 뭐합니까.”
엄청난 피해를 주는 PMW 증후군이지만 ‘법정 전염병’으로 지정되지는 않았다. 원인과 치료법을 모르고 증상도 딱히 꼬집어 말하기 어려울 정도로 다양하기 때문이다. 따라서 정부의 대책도 현재로선 전무한 실정이다.
“잔류 항생제 문제보다 더 심각한 건 기존 항생물질이 치료할 수 없는 변종 바이러스, 슈퍼 바이러스의 출현입니다. 다행히 PMW 증후군은 인간에게는 감염되지 않습니다. 그러나 앞으로가 문제지요. ‘가축의 반란’이라는 말이 나오지 않습니까? 항생제를 남용하기 전에 좀 힘들어도 가축의 기본적인 권리를 존중하는 축산이 필요해요. 그러기 위해선 딜레마에 빠진 영세 축산농가를 정부가 관심을 갖고 도와야 합니다.”
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