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작성자 :
참터자원
Date : 2008-04-02 11:26 | Hit : 597
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1. 펭귄의 질문
2. 한겨레21 / 2008-01-04
3. 정재권
4. 북극곰, 투발루, 아델리 펭귄
5. 기사 내용
질문 하나. 북극곰은 동료 곰을 잡아먹을까요, 잡아먹지 않을까요? 답부터 말한다면 ‘먹는다’입니다. 북극곰은 원래 ‘동족 포식’을 하지 않는 것으로 알려져 있었지만, 1999년 북극권 스발바르제도에서 동료에게 먹이가 된 북극곰이 처음 발견됐습니다. 원인은 굶주림입니다. 북극이 녹아내리면서 이동이 어려워져 먹이가 부족해지자 동료를 먹잇감으로 삼을 수밖에 없어진 겁니다. <한겨레21>이 알래스카에서 이런 북극곰의 비애와 마주한 것은 2006년 8월입니다.
질문 둘. ‘미래의 아틀란티스’가 될 가능성이 가장 큰 나라는? 답은 적도의 섬나라 투발루입니다. 면적이 2.6㎢에 불과한 이 나라의 수도 푸나푸티섬에선 매달 보름과 그믐에 두 번씩 죽음이 차오르는 경험을 합니다. 이때가 바닷물이 가장 높이 들어오는 사리여서 물난리를 겪기 때문입니다. 해수면 상승으로 투발루는 이번 세기 안에 바닷물에 잠길 것으로 예상됩니다. <한겨레21>이 투발루의 운명과 마주한 것은 2007년 2월입니다.
질문 셋. 남극 하면 생각나는 동물은? 상대적으로 쉬운데, 답은 물론 펭귄입니다. 하지만 이 질문도 우리의 다음, 혹은 그다음 세대에겐 어쩌면 어려운 것일지도 모릅니다. 따뜻해진 날씨 탓에 먹을거리가 줄면서 아델리펭귄이라는 종류는 최근 25년 사이에 65%가량 줄었답니다. <한겨레21>은 2007년 12월 남극의 킹조지섬에서 펭귄의 불안과 마주했습니다.
그렇게 1년6개월 가까이 걸렸습니다. 북극에서 시작해 적도 투발루를 거쳐 남극까지, <한겨레21>은 따뜻해지는 지구가 빚어낸 재앙의 현장을 답사했습니다. 이번호는 지구촌 환경위기 탐사보고 3부작의 마지막편인 셈입니다.
걱정은 이 마지막편이 완결편이 아니라 예고편이라는 데 있습니다. 가속도가 붙은 산업화와 도시화, 화석연료의 사용은 한층 지구촌을 덥히고 자연환경을 파괴하고 있지만, 인간의 이기심은 재앙을 애써 외면하고 있습니다. 게다가 그 책임을 내 탓이 아닌, 네 탓으로 돌리기에 바쁩니다.
최근 <뉴욕타임스>는 새롭게 떠오르는 지구촌의 여행지 몇 곳을 소개했습니다. 거대 빙하가 녹아내리는 파타고니아, 산호초가 죽어가는 오스트레일리아의 그레이트배리어리프, 만년설이 흘러내리는 킬리만자로, 남극과 북극…. 지구온난화로 언제 사라질지 모르는 ‘위기의 명소’를 둘러보는 오지여행인 셈인데, ‘둠 투어’(Doom-tour)라는 그럴듯한 이름까지 붙었답니다.
하지만 이 여행마저도 역설적으로 ‘둠’을 부채질한다는 비판이 나옵니다. 관광객들이 이용하는 비행기나 선박 등이 배출하는 온실가스는 물론이고 호텔과 도로 건설이 환경 파괴와 온난화를 가속화한다는 겁니다. 온난화의 피해를 직접 접하며 경각심을 높일 수 있기에 ‘친환경 여행’이라는 주장도 있지만, 환경 재앙까지도 ‘돈’으로 연결시키는 인간의 이기심이 더 도드라져 보입니다.
이번호에 등장한 펭귄들은 똘망똘망하지만 처연한 눈으로 우리의 이기심에 질문을 던집니다. 정말 길은 없느냐고.
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